郭嘉

郭嘉少时已有长远的思量。汉末天下将乱，自二十岁左右（时人二十岁行弱冠之礼）匿名迹，只密交结英隽，不与一般人接触，故时人多不知他，惟有识者奇异之。

曾拜见过袁绍，但看出袁绍多端寡要，好谋无决，纳才而不知用，难与共济天下大难定霸王之业，遂去之。

东汉献帝建安元年[196年]曹操得力谋士戏志才死，求才于荀彧，后者荐郭嘉。曹操召见郭嘉，共论天下大事，大喜道：“能帮助我成就大业的人，就是他了！”，郭嘉也欣然：“是我真正值得辅佐的人。”，遂出仕。

刘备为吕布所逐来投时，有人劝曹操杀刘备，郭嘉劝曹操莫因一害而伤众士之心，曹操笑而附之。（关于郭嘉先劝曹操不杀刘备、后谏曹操不能遣备，参考《资治通鉴》选取《魏书》的记录。《三国志》中没有相关记载，仅见于裴注。但是《傅子》中有完全相反的记载，说郭嘉看出刘备终不为人下，劝曹操宜早图之。但当时曹操奉天子以号令天下，方招怀英雄以明大信，未沒有採纳郭嘉之议。）

建安二年[197年]年二十七，为司徒府所辟。曹操讨张绣新败，袁绍与信羞辱。曹操就北方之势问计郭嘉。郭嘉详细分析了曹操与袁绍的状况对比，提出了著名的十胜十败说，劝曹操征讨吕布。

建安三年[198年]曹操首创军师祭酒一职，並表郭嘉担任司空军祭酒，即曹操司空府的幕僚。吕布击败刘备和曹操的援军收纳了泰山贼部若干，势力壮大，虎踞徐州。曹操将战略重点转移到了东线，对吕布展开攻势。吕布在前期遇挫后固守，战役持续了大半年，曹操见士兵疲惫准备放弃。郭嘉和荀攸却看出胜机。郭嘉以项羽为例劝谏曹操，提出有勇无谋者若之气衰力竭只时便不久于败亡的观点，劝曹操急攻。曹操从谏，引沂、泗灌下邳，果然一鼓作气擒杀吕布。

建安四年[199年]曹操派刘备、朱灵和路招等击袁术。郭嘉看破刘备狼子野心，与程昱、董昭谏曰：“刘备不可遣也！”曹操从言大悔，派人追刘备回来，已经来不及了。后来刘备果然杀徐州刺史车胄据城而叛，联合东海贼寇聚数万之众欲与袁绍联兵。

建安五年[200年]曹操遣将征讨刘备，不克，欲自讨之。诸将都惧怕袁绍偷袭后方劝阻曹操，曹操拿不定主义，问计于郭嘉。郭嘉说：“袁绍性格迟缓多疑，就算要偷袭也不会很迅速。但刘备的势力刚刚聚集不久，众心未附。如果实行闪电战，必然得胜。”于是曹操举师东征，大破刘备，获其妻子，擒关羽，进而又击破了和刘备联合的东海贼寇昌豨。

孙策刚刚成就江东霸业，其时曹操和袁绍在官渡对峙，遂有谋图中原之心。曹军得知这个消息都很畏惧，只有郭嘉料道：“孙策刚刚吞并江东，所杀的都是深得人心众养死士的英雄豪杰。而孙策本人又轻率疏于防备，虽然有百万之众，但还是和孤家寡人一样容易对付。如果有刺客伏杀，只不过能凭借一人之勇罢了。我看他必然死于匹夫之手。”（此前董卓、曹操都遭到过刺杀）果然，孙策是年死于许贡家客许昭的刺杀，北进计划毁于襁褓。

建安七年[202年]袁绍已死，从征二袁，袁尚、袁谭被逐退到黎阳。

建安八年[203年]诸将想乘胜攻破二袁。郭嘉说曹操道，谭、尚素来互不相服，又有郭图，逢记这样的谋臣在当中搀和，必然要反目。不如先南征刘表，静待其变，变成而后击之，一举可定也。曹操十分赞同，于是南征，在军队进至西平的时候，果然谭、尚变起，袁谭被击败走保平原。曹操轻而易举的分别击破了袁尚和袁谭。

建安十年[205年]从攻袁谭讨斩于南皮，冀州平。郭嘉被封为洧阳亭侯。郭嘉建议曹操多招募重用青、冀、幽、并四州名士，收附民心，彻底巩固目前的控制抵御。曹操采纳了他的意见，甚至重用了曾经诋毁过自己的陈琳。

建安十二年[207年]袁尚逃入乌丸。诸将都说：“袁尚已如丧家之犬，关外夷人贪婪不义不会支援他们的。如果再做远征，刘备必然会挑拨刘表袭击许昌，万一有什么变数怎么办？”郭嘉进言道：“胡人自持偏远，现在必然没有防备，突然发动攻击，一定能够将他们覆灭。袁绍对胡人有恩，如果袁尚还活着迟早是隐患，现在四州未稳，袁家的影响还很大，这个时候南征，胡人一动，旧臣复应，民夷俱动后方就不安稳了。刘表是个只知坐谈的人，自知能力不足以驾驭刘备，必然会对他有所防备不尽其用。现在虽然是举国远征，但一劳永逸，就再也没有后患啦。”曹操听从了郭嘉的建议，立刻进兵柳城。

到了易县，郭嘉觉得推进的速度还是太慢，进言道：“兵贵神速。现在千里远征，辎重太多，行进缓慢，被对方有所觉察必然就要做防备。不如留下辎重，轻兵速进，攻其不备。”曹操于是便问计熟知当地地理的田畴，行小路奇袭柳城，大破仓促应战的敌军。在从柳城回来的途中，也许因为水土不服，气候恶劣，日夜急行操劳过度，郭嘉患疾病逝，一代星陨。曹操痛拗失声，嘉表奉孝，增邑八百户，谥贞侯，并谓荀彧等说：“你们都和我差不多年纪，只有奉孝最年轻。等到天下事竟，我还要将后事托付给他，但他夭折在巅峰之年，难道这就是命运吗！”

建安十三年[208年]曹操兵败赤壁，叹曰：“若奉孝在，不使孤至此！”，又曰：“哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！”

魏陈留王景元三年[262年]郭嘉从祀于曹操庙庭。